세계는 글로벌 시대에서 자국보호시대- 포스코는 그린 워싱 의심, 식품 수출업체 국산 원료 사용 2.2%뿐

세계는 글로벌 시대에서 자국보호시대- 포스코는 그린워싱 의심, 식품 수출업체 국산 원료 사용 2.2%뿐

포스코 2030년 탄소배출 20% 감축 가능한가

정보보호 속에 탄소배출은 계속, 그린워싱 우려

포스코는 국민들의 노후 자금을 운영하는 국민연금이 포스코의 최대주주로서 2020년 기준 지분율 11.2%를 보유하고 있는 기업이다.

철강은 글로벌 무대에서 국가가 전면에 나서서 보호해 주는 산업으로서 철강의 밸류 체인에서 1차 생산품인 열연강판을 포스코가 독점생산하고 있기 때문에 정부는 산업의 쌀인 철강을 보호함과 동시에 포스코를 두텁게 보호하는 역할을 하고 있다. 이러한 상황에서 국가적 보호를 받는 철강기업들의 사회적 책임은 무겁고, 그중에서도 독보적 1위이자 민간 기업이라고 보기 어려운 포스코의 책임은 더욱 크다.

포스코는 2020년 해외에 기후행동보고서라는 영문 보고서를 통해 2050년 탄소중립, 즉 넷제로 계획을 발표하여 호평을 받았다. 탄소배출량을 2030년까지 20%, 2040년 50%를 감축하여 2050년에 넷제로를 달성하겠다는 것이다. 하지만 2030년까지 감축하겠다는 배출량 20% 중 실상은 자체감축 10%, 평가와 검증이 모호한 사회적 온실가스 감축 10%로 구성되어 있어, 자체 감축량만 정부발표 NDC안에 포함되어 있다. 검증과 평가가 모호한 사회적 감축량이 포함된 채 국제적인 홍보에만 치중하여 그린워싱에 대한 의심을 낳고 있다.

포스코는 2010년 이명박 대통령이 주재하는 녹색성장위원회에서 2020년까지 톤당 온실가스를 9% 감축하고, 사회적 온실가스는 14백만 톤 감축한다는 계획을 밝힌바 있다. 하지만 실제 2020년의 톤당 온실가스는 2.11로, 당시 기준인 2.20에서 4% 정도 감축한 수준이다. 10년간 감축한 총량을 보면 2011년 77.1백만 톤에서 2020년 75.7백만 톤으로 단 1.9% 줄어들었다. 향후 10년간 10%를 감축하겠다는 포스코의 선언에 대해 우려 섞인 목소리로 실현가능성 등 비판이 제기되는 이유다.

포스코는 그동안 정부의 보호하에 비교적 쉽게 탄소를 배출해온 것으로 분석된다. 탄소배출 1위지만 정부가 배출권 할당량을 높여준 덕분에 포스코는 2020년 248억 원의 탄소배출권 처분이익도 챙겼다. 중국이 철강분야 탄소배출을 이유로 적극적인 감산 규제에 나서면서 포스코는 2021년 어닝서프라이즈를 비롯해 사상 최대 실적을 보였다.

포스코 그룹 전체로 보면 8개 계열사의 탄소배출량이 85.3백만 톤으로 국가 전체 온실가스 배출량의 15%를 차지한다.

국내 ESG평가 전문기업에서 국내 기업에 대한 ESG평가에서 포스코 ICT는 전체등급에서 A등급, 포스코 강판은 AA등급, 포스코케미칼이 AA등급을 받았다.

최근 기후위기가 세계적 이슈가 되며 환경규제가 강화되고 기업의 재무적 가치 외에도 ESG(Environment 환경·Social 사회·Governance 지배구조)에 가치를 둔 경영전략이 대두되고 있다. 특히 ESG는 대기업뿐 아니라 중소기업의 수출 등 생존과도 직결된 만큼 필수적인 요소로 자리 잡고 있다. 또한 소비자의 구매 패턴 역시 그린슈머(Green + Consumer)라고 불릴 만큼 친환경 소비가 일종의 트렌드로 자리 잡으며 친환경 기업에 대한 선호가 높아지는 추세다.

하지만 이런 소비자의 선호 현상과 기업 이미지 제고를 위해 친환경적이지 않은 제품을 친환경 제품으로 속이는 그린워싱(Green + White Washing) 사례도 증가하는 등 가짜 친환경에 대한 문제가 심각해지자 유럽 등 선진국에서는 각종 규제안을 내는 움직임을 보이고 있다.

국산원료 사용하는 식품 수출업체는 2.2%뿐

농림축산식품 수출현황을 살펴보면, 2018년 69억2,500만 불, 2019년 70억2,500만 불, 2020년 75억6,400만 불을 기록했다.

그러나 농가들의 수익과 직결되는 신선농산물 수출 비중이 매우 낮고, 가공식품에도 국내산 원료 사용 비율이 저조해 농식품 수출산업의 성장에도 농업계의 상생효과를 기대하기 어렵다는 지적이다. 2020년 수출한 농식품 중 신선농산물이 18%(14억2,800백만 불), 가공식품이 82%(61억3,600만 불)를 차지했다.

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사는 가공식품 원료의 국내산 비중을 늘리기 위하여 ‘가공식품 수출물류비 지원 사업’을 추진하고 있다. 가공식품에 대한 수출물류비는 주원료(단일원료)의 국내산 비중이 50% 이상인 경우 지원이 가능하며, 김치, 인삼제품, 전통주, 녹차, 유자제품 및 축산가공품은 주원료가 100% 국산인 경우에 한해 수출물류비를 지원한다. 그러나 동 사업에 참여하는 가공식품 수출업체는 5년째 겨우 2%대를 유지하고 있다. 이들의 수출액은 2020년 기준, 4,459억 원(37,569만 불)으로 전체 농식품 가공식품 수출액(613,610만 불) 대비 6.1% 수준이다.

(환경경영신문 www.ionestop.kr 김동환, 신찬기 전문기자)