한국수자원공사(사장 윤석대, K-water)는 11월 7일 필리핀 마닐라의아시아개발은행(이하 ADB) 본사를 방문해 ADB와 ‘물 산업 및 녹색 전환 협력 강화’를 위한 개정 협약을 체결했다.
한국수자원공사는 2014년 6월 ADB와 물 분야 정보공유 및 인재 교류 협력을 위한 업무협약 체결 이후 이를 바탕으로 전문인력 파견, 역량 강화 공동 교육 실시, 아시아의 물 위원회 확대 협력, 파키스탄 파트린드 수력발전 공동개발 등 다양한 프로그램을 함께 수행해왔다.
이번 협약 개정은 기후변화 대응을 위한 신규사업 발굴 및 실행력 강화를주요 목적으로 하여 기후변화에 따른 기존 댐의 안전관리 및 운영, 유역 물관리 홍수 예·경보 시스템 구축 및 운영, 탄소중립 실천을 위한 재생에너지개발 및 녹색 전환 정책 협력 등 공동 협력 분야를 구체화하였으며, 협약 서명권자를 기관대표로 격상하였다.
ADB는 기후변화 대응을 위해 2030년까지 130조 원 규모의 예산을 투입할 계획을 발표하는 등 기후변화 대응을 지속 가능한 발전의 중대한 문제로인식, 아시아의 홍수와 가뭄 관리를 위한 시스템 및 인프라 확충을 위한 사업을 적극적으로 추진해 나가고 있다.
한국수자원공사는 이번 협약을 통해 아시아, 태평양지역 기후변화 대응을 위한 풍부한 네트워크를 보유한 ADB와 강화된 파트너십을 구축함으로써, ADB가 68개국을 대상으로 추진하는 개발지원 사업 등을 적극적으로 활용하여 국내 물 기업의 해외 신규사업 참여방안을 모색하는 등 국내 기업들의 해외 시장진출을 지원하는 가교역할도 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
윤석대 한국수자원공사 사장은 “해외 프로젝트 추진에는 재원 조달을 책임질 수 있는 ADB와 같은 다자간 개발 은행과의 협력이 매우 중요하다”라며, “이번 협약 개정을 계기로 ADB와 긴밀한 동반자로서 협력 범위를 더욱 넓히며, 기후변화 시대 국제사회 물 문제 해결에 앞장서고 국내 물 기업의 해외시장 진출 지원에도 최선의 노력을 다하겠다”라고 밝혔다.
또한, 윤석대 사장은 안토니아 율로-로이자가 필리핀 환경·수자원 장관과의 면담을 통해 디지털 트윈, SWM 물관리 시스템, 넷제로 정수장 등 한국수자원공사가 보유한 디지털 물관리 기술과 경험을 강조하고, 필리핀 물 공급 인프라확충 및 노후 시설물 개선을 위해 한국 기업들과의 협력을 제안하였다.
이에 필리핀 장관은 오는 11월 150여 개 국가 수자원 개발 사업 발주계획을발표할 예정이라고 하면서, 수력발전, 물 공급 확대, 홍수 예·경보와 연계한 통합적 사업에 K-water가 적극적으로 참여하여 달라고 요청했다.
이번 협약 개정은 기후변화 대응을 위한 신규사업 발굴 및 실행력 강화를주요 목적으로 하여 기후변화에 따른 기존 댐의 안전관리 및 운영, 유역 물관리홍수 예·경보 시스템 구축 및 운영, 탄소중립 실천을 위한 재생에너지 개발 및 녹색 전환 정책 협력 등 공동 협력 분야를 구체화하였으며, 협약 서명권자를 기관대표로 격상한 것이 변화이다.
또한, 한국수자원공사는 국내 물 기업과 함께 카자흐스탄 수처리시설 성능개선을 통한 K-테스트베드 해외 실증 지원 사업을 추진한다.
‘K-테스트베드’는 대한민국 전 산업 분야 스타트업 및 중소, 벤처기업에 공공 인프라를 개방하여 기업이 보유한 혁신 아이디어에 대한 연구개발과 현장 실증을 지원하고 우수제품의 판로 개척도 지원하는 기획재정부 주관 국가 정책사업으로, 한국수자원공사는 2021년 7월부터 K-테스트베드운영기관으로서 64개 기관을 이끌며 사업 운영을 총괄하고 있다.
이번 사업은 2023년 8월 외교부, 환경부, 한국수자원공사 등이 카자흐 현지에서진행한 ‘한-카자흐 물 산업 협력 사절단’ 활동을 계기로 하여 추진된 것으로, 한국수자원공사가 주도하고 환경부, 외교부 및 주카자흐스탄 대한민국 대사관의협조로 추진되었다.
본 사업은 카자흐스탄 수도인 아스타나시(市)의 수처리시설인 정수장 및 하수처리장에 국내 기업 3개 사의 제품을 설치하여 성능검증을 진행하는 것을 주요 내용으로 한다.
이를 위해 한국수자원공사는 아스타나시 상하수도 설비를 운영하는 국영기업인 ‘아스타나 수 아나시’사 등과 업무협약을 체결하고 기술협력 회의를 진행하며, 국내 물 기업의 제품을 현지 적용을 통한 해외 진출 지원을 본격화하고 한국-카자흐스탄 양국의 물 분야 협력 강화를 도모하기로 했다.
그러나 수자원공사가 추진하고 있는 해외사업에서 좋은 평가를 받지 못하고 있으며 관련된 부품기업의 해외 진출을 위한 가교역할도 성공하지 못했다.
그동안 한국수자원공사의 해외지분 투자 손실 규모가 3,277억 원에 육박하고 있기 때문이다.
국회 환경노동위원회 소속 김영진 의원(더불어민주당, 수원병)이 한국수자원공사로부터 제출받은 ‘해외지분투자금액 현황’ 자료에 따르면, 수공은 2022년 말 기준 11개 해외 출자회사(종속기업 8개, 관계기업 3개)에 총 5,730억 5,600만 원을 투자했다.
이중 수공은 ▲조지아 넨스크라(JSC Nenskra Hydro)에 2,268억 5,000만 원, ▲필리핀 앙갓(Angat Hydropower Co.)에 1,008억 4,500만 원을 투자했는데 2022년 말 기준 2곳 모두 투자금 전부를 손실한 것으로 나타났다. 손실액만 총 3,276억 9,500만 원이다.
조지아 넨스크라는 2015년 수공이 지분을 취득한 자회사로 조지아 정부가 에너지 자립도 향상 및 계절별 전력 수급 안정화를 위해 발주한 수력발전 사업에 참여하고 있다. 그러나 계약 변경, EPC 중도해지, 조지아 정부의 요금 인하 요구 등으로 현재까지 8년 넘게 사업이 지연되었다. 수공은 향후 조지아 넨스크라에 933억 4,600만 원을 더 투자한다는 계획이어서 때에 따라 손실액이 더 커질 수 있다.
필리핀 앙갓은 2013년 수공이 지분을 취득한 관계회사로 필리핀 Angat댐 수력발전 사업을 수행하고 있다. 이와 관련하여 수공은 미국 국채 이자율 급등으로 인한 할인율 상승과 전력시장 판매단가 저하 등을 이유로 투자금 전체를 손실인식액으로 보고 있다.
