박판제 전 환경청장의 회고록-연재 12
-나는 새로움에 도전할 때 가장 즐거웠다-
4·19! 놀라운 대봉기였다. 권불십년이라더니 이 민중의 아우성으로 어찌 경무대인들 배겨낼 수 있었겠는가! 머리가 삶기면 귀도 익는법. 드디어 경무대로 밀고 간 학생시민들에게 발포해 무고한 우리 학생들이 살상되는 일대 참극이 벌어졌다. 데모는 이튿날도 그 이튿날도 계속되고 전국에서 일제히 자유당 정권을 타도하자고 외쳐대자 이승만 대통령도 마침내 4월 26일 하야 성명을 내고 그 뒤 하와이로 출국해 버렸다.
허정許政 과도내각이 들어섰다. 나는 독재정권을 타도했다는 데 대한 무한한 국민적 단결력에 경탄했다. 그러나 한편으로는 아깝게도 이번 의거에 희생이 된 여러 영령의 죽음을 진심으로 애도했다. 이 난리건곤이 어느 정도 진정되자 학교도 다시 제자리를 찾아갔다.
그때 고대에서는 단과대학 학과별로 대의원 선출의 공고가 나붙었다. 여러 학우들이 나에게 대의원 출마를 종용했다. 나는 일언지하에 이를 거절했다. 그것은 당면한 두 이유 때문이었다.
첫째, 학업에 충실하기 위해서였다. 고등학교 시절 학생회 일을 맡아
보았지만 많은 시간이 할애되어야 했기에 학업에 지장이 많아 대학에
서는 어떤 일이 있어도 공부에만 전념하기로 이미 굳건히 결심하고 있
었기 때문이다.
둘째로, 선거자금 때문이었다. 그 당시는 선거자금을 마련하기 위해 시골의 소를 팔아 오는 등 극성맞고 골이 빈 출마자도 있었다. 나는 그럴 처지가 못 될뿐더러 솔직히 말해 그렇게까지 해서 대의원이 되고 싶지도 않았기 때문이었다.
그러나 학우들의 끈질긴 강권에 부대껴 출마선언을 하지 않을 수 없게 되었다. 그러나 출마를 해도 두 가지 전제 조건이 있었다.
첫째로, 돈을 쓰지 않겠다는 것이었다. 사회에서 타락선거부정선거를 했기 때문에 419가 터졌는데, 그런 악습을 신성한 캠퍼스 안에서까지 답습한다는 것은 자가당착이요, 이율배반이었기 때문이다.
둘째로, 선거운동을 하지 않겠다는 것이었다. 선거운동을 하기 위해
참모나 운동원을 두게 되면 타락하거나 부정이 개입되기 쉽다고 판단
했다. 돈도 돈이지만 공연한 흑백논리나 중상모략으로 다 같은 학우들
을 비방해서는 안 된다고 생각했다. 운동을 하지 않아 낙선이 되어도
아쉬울 것이 없었다. 굳이 대의원이 되어야 할 필수 원인이 없었다. 떨
어지면 원점으로 되돌아가 학생 본연의 학업제일주의로 나갈 생각이
었다.
그런데 풍문에 의하면 일부 입후보자들은 물리적인 전략이 천태만
상이었다. 혹은 향응을, 야유회를, 조직을 가동하는 등 그 때깔이 가
관이었다. 한심스럽기 짝이 없었다. 목이 터지도록 반대하고 규탄한 부정선거타락선거의 추태와 방불한 작태가 신성한 학내에까지
전염이 되어 있었다.
나는 일체 선거운동을 하지 못하게 했다. 심지어 입후보 사실을 선
거일 하루 전까지도 학우들에게 알리지 못하도록 했다. 이유는 간
단했다. 신성한 학원의 선거가 419 이전의 기성사회의 선거와 닮
아서는 안 된다는 점과, 나 자신 내심으로 특이한 선거 전략이 있었
기 때문이다. 그러나 저러나 선거일은 임박했다. 마침내 입후보자들
의 정견 발표회 날이 되었다. 한 입후보자에게 허여된 시간은 불과 5
분 정도였다.
● 제1부 뼈를 깎는 배움의 뒤안길-중에서
펴낸곳-나녹/511면/3만원/문의-02-395-1598
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