박판제 전 환경청장의 회고록-연재 14

박판제 전 환경청장의 회고록-연재 14

-나는 새로움에 도전할 때 가장 즐거웠다-

어느 때 육군본부 정책회의가 열리던 날이었다. 이 회의는 원래 육

군본부 참모 장성들로 구성되어 참모차장이 주재하는 구수회의鳩首

會議였다. 나는 일개 육군 소위로서 이 회의에 참석할 수 있는 광영

을 얻었다. 그것은 전에 육군본부 관리참모부의 육군관리회계제도

에 관한 보고에서 미처 해명되지 못한 부분이 있어 재심의를 하는

회의였다. 나는 잔뜩 자료를 챙겨들고 그 답변준비를 해갔다. 그런데

이상하게도 그날따라 질문 하나 없이 일사천리로 안건이 통과되고 말

았다. 나는 좀 서운했지만 이왕 목적이 달성되었으니 좋은 일이었다.

당시 고대 102학훈단장을 지낸 김유복金遺腹 장군이 김용배金容培

참모총장의 비서실장이었다. 그 회의가 끝나자 김 장군은 내 어깨를 툭 쳤다.

“박 소위, 육군 소위가 이 회의에 참석한 것은 창군 이래 처음 있는 일

이야.”

그 말 속에는 분명히 나를 칭찬하는 뜻이 묻어 있었다. 나의 군대 생

활은 어느 누구보다도 영예의 행진이었다. 이로부터 훨씬 뒷날의

일이지만, 이때 내가 모셨던 많은 경리장교 선배들은 후에 재무부

산하의 증권보험금융기관 등에 취업해 왔다. 내가 고등고시에 합

격하여 재무부 사무관으로 근무하고 있을 때였다. 이분들은 나의

상사나 주변 사람들에게 나에 대한 칭찬을 입에 침이 마르도록 하고

다닌다는 것을 전해 들었다. 내가 만약 군 복무중 말썽을 부리고 고

문관 노릇이나 했더라면 어떻게 될 뻔했을까 하는 생각이 들었다.

2년간 군 복무를 마치고 군복을 벗고 사회생활을 할 때 내 머리 속

에는 두 가지의 우렁찬 나팔소리가 들려왔다. 그 첫째 소리는 사람

이란 어떤 순간, 어떤 상황 속에서도 항상 최선을 다해 일을 해야 된

다는 상식적인 진리였다. 만약 악의 그릇이 차면 하늘이 반드시 그

를 죽인다惡鑵若滿天必誅之는 진리의 소리였다.

둘째 소리는 원수와 원망을 맺지 말아야 한다는 것이었다. 성현의

말처럼 원수와 원망을 맺지 말라. 인생이 어느 곳에서 또다시 만나

지 않으리오. 길 좁은 곳에서 만나면 서로 피하기가 어렵다讐怨莫結

人生何處不相逢路逢狹處難回避는 소리였다.

그렇다! 이 좁은 땅이라 언제 어디서 만나지 않겠는가!

항간의 속설에 “군대에 갔다 오면 사람이 된다”란 말이 있다. 나도

비록 짧은 기간이었지만 그 군대 생활을 통해 인생의 이 두 진리를

터득했다는 것은 큰 소득이었음을 부인하지 못한다.

● 제2부 봉정만리의 여권을 쥐고-중에서

펴낸곳-나녹/511면/3만원/문의-02-395-1598