군 병사들은 수돗물 혜택 못받아
수인성질병 위험높은 계곡수로 연명
겨울에는 동파로 물지게 지고 생환훈련
수많은 병사들이 상수도 시설 부재로 지하수나 하천을 식수로 이용하는 하는 등 ‘기본권’조차 지켜지지 않는 열악한 복무환경에 노출되어 있는 것으로 드러났다.
국회 국방위원회 소속 새정치민주연합 백군기 의원의 자료에 의하면 '육군과 해병대 수도시설 현황'을 살펴보면, 군내 상수도 보급률은 47.1%(1,729개)에 불과하다. 나머지 52.8%(1,937개)는 심정이나 우물 등 지하수나 하천, 강물과 같은 표층수와 계곡물이나 빗물 등을 저장해 식수로 사용하고 있다.
이 중 육군의 경우 심정·표층수·해수 등의 열악한 수도시설이 53%로, 상수도(47.0%) 설치 비율보다도 높았다. 해병대 역시 51.4%가 상수도 시설을 보유하고 있지 못했다. 특히 GOP와 같은 격오지 부대는 상수도 보급률은 30%에도 못미치는 것으로 알려졌다.
이로 인해 정수되지 않은 물을 식용으로 사용할 경우 수인성질병등 건강상의 문제는 물론 가뭄 등 지하수나 하천물이 고갈될 수 있는 갈수기에는 식수부족 사태까지 벌어져 첨단군시설과 복지문제를 거론하는 현실에서도 생명의 근원인 물문제는 낙후된 시설에 비과학적 운영을 하고 있다.
특히 GOP와 같은 전방의 격오지 부대는 겨울철 동파 염려로 계곡수등에서 취수한 물 공급선이 차단되어 겨울철에는 인근 마을로 물을 담아 올라가는 행위를 반복하고 있는 실정이다.
현재 국내에는 이같은 산간지대와 소규모 집단에너지형 플레시블 파이프가 신이철강에서 생산하여 판매하고 있으나 군부대에서는 전혀 활용되지 못하고 있다.
이에 대해 육사출신으로 지휘관을 역임한 백군기 의원은 “최전방에 근무했을 당시 수도시설이 열악해 고생한 경험이 있는데 40년 이상이 지난 지금도 똑같은 문제를 겪는 장병들이 있어 가슴이 아프다”면서 “열악한 환경을 개선할 수 있게 ‘수도법’을 발의해 놓은 상태”라고 법안의 조속한 통과를 촉구했다.
백군기 의원은 “더 이상 예산부족을 이유로 병사들의 기본권 찾기를 외면해서는 안 된다”면서 “자식을 군에 보내고 잠 못 이루고 있는 부모님들을 대신해 병영문화 개선을 위해 힘쓰겠다”고 밝혔다.
백의원의 환경관련 친우들로는 박대문(전 청와대환경비서관) 신원우(전 영산강환경청장)씨등이 있다.
(국회/문장수전문기자)
